Hoeveel avontuur past er in één mensenleven? Jørgen Jørgensen (1780-1841) deed zijn best om op uiteenlopende plekken in de wereld zijn voetafdruk na te laten – van IJsland, waar de uit Kopenhagen afkomstige klokkenmakerszoon kortstondig koning was, tot Tasmanië, waarvan hij de hoofdstad Hobart hielp stichten, en waar hij 23 jaar later terugkeerde als convict. Nadat hij rond de wereld was gevaren, stortten zijn gok- en dranklust hem keer op keer in het verderf, maar even vaak krabbelde hij weer op, bijvoorbeeld als geheim agent in Britse overheidsdienst. Hij correspondeerde met de grootste botanici van zijn tijd en schreef tientallen boeken, pamfletten, preken en essays – meestal in de gevangenis.
