Berlijn – Stoksstories

Dean Reed – ‘der rote Elvis’

De tweede gast bij Zomergasten 2024 was de in Estland geboren en in Nederland wonende schrijfster Sana Valiulina (1964). Van haar heb ik een paar jaar geleden het schitterende boek ‘Kinderen van Brezjnev’ (2014) gelezen. In de uitzending liet ze onder andere een fragment zien over de Amerikaanse zanger Dean Reed, wereldberoemd in het Oostblok, bijna onbekend in het Westen. Zij noemde hem een van de talloze ‘nutteloze idioten’ die zich door het Sovjetregime lieten inpakken. In mijn boek over Berlijn schreef ik een artikel over ‘der Rote Elvis’.

Lees verder »

De deconfiture van Erich Honecker

Eind september 1989 meldde ik mij in Den Haag op de ambassade van de DDR met het verzoek om als journalist de 40ste verjaardag te mogen meemaken van de DDR. Ik was niets te laat. Het bizarre feest vond op 9 oktober plaats, een maand later was van de ‘eerste arbeiders-en-boerenstaat op Duitse bodem’ bijna niets meer over.

Lees verder »

‘Geen film zo dramatisch als mijn eigen leven.’ De bitterzoete tranen van Lída Baarová

De vroeger beeldschone actrice Lída Baarová (1914 – 2000) kon zich in de jaren dertig in Tsjechoslowakije qua schoonheid en populariteit meten met Marlene Dietrich. Haar lotgevallen waren echter heel anders dan die van de voor de nazi’s gevluchte Hollywood-ster. Baarová bracht het hoofd van rijkspropagandaminister Joseph Goebbels volledig op hol en betaalde daarvoor een hoge prijs.

Lees verder »

Twee Berlijnse families – ter kennismaking

In de ruim twintig jaar dat ik met grote regelmaat Berlijn bezocht – tussen pakweg 1975 en 1995 – heb ik mijn reistassen en koffers altijd weer mee naar huis genomen, maar herinneringen aan prettige gebeurtenissen en ontmoetingen met vriendelijke mensen, en niet in de laatste plaats de politieke ontwikkelingen, vormden voldoende reden om da wieder hinzufahren.

Lees verder »

Salon Kitty, een Berlijnse Edel-Puff

Setting: Berlijn, nazi’s, een bordeel, geheime diensten en spionage.
Adres: Giesebrechtstraße 11 driehoog, Berlijn-Charlottenburg, vlak bij de Kurfürstendamm.
Hoofdpersonen: Reinhard Heydrich, hoofd Reichssicherheitshauptamt (RSHA); Walter Schellenberg, hoofd contraspionage van de Gestapo; Kitty Schmidt, uitbaatster van een Berlijns elitebordeel; en Lieselotte Ackermann, bordeelmedewerkster met een nog goed geheugen.

Lees verder »

De waterscheiding

Persoonlijke herinneringen aan de val van het communisme in Europa in het annus mirabilis 1989 en hoe de wereld ook voor mij voorgoed veranderde. Net zoals de wereld van mijn ouders na de Tweede Wereldoorlog voorgoed anders was geworden dan de wereld waarvan ze vóór de oorlog hadden gedroomd.

Lees verder »