Berlijn – Stoksstories

‘Geen film zo dramatisch als mijn eigen leven.’ De bitterzoete tranen van Lída Baarová

De vroeger beeldschone actrice Lída Baarová (1914 – 2000) kon zich in de jaren dertig in Tsjechoslowakije qua schoonheid en populariteit meten met Marlene Dietrich. Haar lotgevallen waren echter heel anders dan die van de voor de nazi’s gevluchte Hollywood-ster. Baarová bracht het hoofd van rijkspropagandaminister Joseph Goebbels volledig op hol en betaalde daarvoor een hoge prijs.

Lees verder »

Ctirad en Josef Mašín: moordenaars en/of verzetshelden

Toen een drietal Tsjechoslowaakse jongeren zich tijdens de Koude Oorlog schietend en dodend een weg baanden dwars door de DDR naar West-Berlijn, werd hun handelen door West-Duitsers en Amerikanen als een politieke daad gezien, zij zelf werden beschouwd als politiek vluchtelingen. Twintig jaar later zouden asielzoekers die op hun vlucht grenswachten of politieagenten doodschoten, daarvoor wel vervolgd worden in het Westen. Maar in 1953 was de Koude Oorlog nog heel warm.

Lees verder »

Twee Berlijnse families – ter kennismaking

In de ruim twintig jaar dat ik met grote regelmaat Berlijn bezocht – tussen pakweg 1975 en 1995 – heb ik mijn reistassen en koffers altijd weer mee naar huis genomen, maar herinneringen aan prettige gebeurtenissen en ontmoetingen met vriendelijke mensen, en niet in de laatste plaats de politieke ontwikkelingen, vormden voldoende reden om da wieder hinzufahren.

Lees verder »

Wolf Biermann: ‘De Stasi is mijn Eckermann’

Wolf Biermann belichaamt als geen ander opkomst en ondergang van de DDR. In 1952 trok hij vol socialistisch optimisme vanuit Hamburg naar het, in zijn puberogen, ‘betere Duitsland’. Maar dat Duitsland legde hem al spoedig een beroepsverbod op en belette hem in 1976 een terugkeer in de DDR na een opzienbarend optreden in het West-Duitse Keulen. Ausgebürgert was hij. Protesten in Oost en West waren het gevolg. Met de DDR zou het vanaf toen alleen nog maar bergafwaarts gaan.

Lees verder »

Salon Kitty, een Berlijnse Edel-Puff

Setting: Berlijn, nazi’s, een bordeel, geheime diensten en spionage.
Adres: Giesebrechtstraße 11 driehoog, Berlijn-Charlottenburg, vlak bij de Kurfürstendamm.
Hoofdpersonen: Reinhard Heydrich, hoofd Reichssicherheitshauptamt (RSHA); Walter Schellenberg, hoofd contraspionage van de Gestapo; Kitty Schmidt, uitbaatster van een Berlijns elitebordeel; en Lieselotte Ackermann, bordeelmedewerkster met een nog goed geheugen.

Lees verder »